El
22 de marzo de 1780, nace en Buenos Aires el Brigadier General José M.
D. Zapiola. Regresó de Europa en el mismo buque en que viajó a Buenos
Aires el General San Martín, de quién fue amigo. Siendo oficial de
marina de profesión, contribuyó a la formación del Regimiento de
Granaderos a Caballo y a la organización del Ejército de los Andes.
Peleó en Chacabuco y en Maipú y tuvo actuación en la Guerra del Brasil.
Héroe
de la Independencia, comandante de los granaderos a caballo en la
batalla de Chacabuco. Nació en Buenos Aires, hijo de Manuel Joaquín de
Zapiola, oficial de marina español que acompañó la expedición de Pedro
de Ceballos al Río de la Plata y de María Encarnación de Lezica y
Alquiza.Fue enviado a España para instruirse en la marina española;
egresó de la Escuela Naval en 1796 y le asignaron tareas navales; en
1810, lo destinaron a Buenos Aires y su participación en la Revolución
de Mayo le costó que las autoridades realistas lo enviaran de vuelta a
España; allí, en Cádiz, conoció a Carlos María de Alvear y a José de San
Martín y se unió a ellos en su decisión de regresar a Buenos Aires para
luchar por la independencia; los acompañó a Londres y luego a Buenos
Aires en el buque George Canning; cuando llegaron, en 1812, Zapiola se
presentó, de inmediato junto con ellos, ante la Primera Junta; también
colaboró para establecer la Logia Lautaro, ayudó a San Martín en la
organización de los granaderos a caballo, intervino en el exitoso sitio
de Montevideo en 1814, bajo las órdenes de Alvear.
Fue
comandante del regimiento de granaderos en el ejército de los Andes;
luchó en Chacabuco, Cancha Rayada y Maipú; tomó la ciudad de Chillán en
el sur de Chile, de manos de los realistas; en junio de 1819, regresó a
Buenos Aires y se reincorporó a la marina; fue comandante de una
escuadra fluvial que Buenos Aires envió contra los caudillos del litoral
(1821).
En
1829 se retiró de la vida pública para dedicarse a las actividades
rurales; permaneció en esta situación hasta después de la caída de Rosas
en Caseros en 1852; regresó al servicio activo como comandante de
marina y fue ministro de Guerra y de Marina en el gabinete del
gobernador Valentin Alsina de Buenos Aires; se retiró de la marina;
murió en Buenos Aires.
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