El día 3 de
octubre de 1842, fallece en Mendoza el Coronel Antonio Luis Beruti.
Nacido en Buenos Aires el 2 de septiembre de 1772, completó sus estudios
en España. A su regreso en 1809, trabajó a favor de la emancipación
americana. El 27 de junio de 1810 fue nombrado Teniente Coronel del
Regimiento de América. Fue como Coronel, jefe del Regimiento 3 de
Infantería y comisario general de prisioneros para los realistas
rendidos a consecuencia del sitio a Montevideo. En 1815, fue
subinspector del Ejército de los Andes y luego segundo jefe del Estado
Mayor del mismo. Asistió en ese carácter a las batallas de Chacabuco y
de Maipú. Años después, residiendo en Mendoza, fue ministro del gobierno
del General Gregorio Aráoz de La Madrid.
Estudió en
el Colegio de San Carlos y en el de Nobles, de Madrid. Tras concluir sus
estudios, regresó al Virreinato del Rio de la Plata e intervino en la
organización del movimiento emancipador. Fue un miembro activo del grupo
carlotista, que pretendía conseguir la independencia a través de la
coronación de la hermana del rey cautivo, Fernando VII.
Junto a
Domingo French lideró el grupo revolucionario conocido como los
"chisperos", que tuvieron una destacada participación en la Semana de
Mayo. Durante la semana de mayo repartieron las famosas cintillas (de
color incierto), para diferenciar a los patriotas de los realistas. En
el Cabildo Abierto del 22 de mayo votó por la destitución del virrey
Cisneros. La presión provocada por los chisperos resultó fundamental en
esto. Cuando se formó una junta integrada por algunos criollos pero
presidida por Cisneros, Beruti se opuso terminantemente y, ante el
rechazo generalizado, la junta se disolvió. Beruti añadió: "una Junta
presidida por Cisneros es lo mismo que Cisneros virrey".
El día 25,
los chisperos y grupos de vecinos se congregaron en la Plaza frente al
Cabildo para exigir el derrocamiento definitivo del virrey y la
formación de una nueva Junta. Como las sesiones demoraban demasiado,
Beruti irrumpió en la sala y dijo:
"Señores
del Cabildo: esto ya pasa de juguete; no estamos en circunstancias de
que ustedes se burlen de nosotros con sandeces. Si hasta ahora hemos
procedido con prudencia, ha sido para evitar desastres y efusión de
sangre. El pueblo, en cuyo nombre hablamos, está armado en los cuarteles
y una gran parte del vecindario espera en otras partes la voz para
venir aquí. ¿Quieren ustedes verlo? Toque la campana y si no nosotros
tocaremos generala y verán ustedes la cara de ese pueblo, cuya presencia
echan de menos. ¡Sí o no! Pronto, señores, decirlo ahora mismo, porque
no estamos dispuestos a sufrir demoras y engaños; pero, si volvemos con
las armas en la mano, no responderemos de nada."
Las ideas
patriotas triunfaron, y el 25 de mayo de 1810 se constituyó la Primera
Junta. Un mes después fue nombrado teniente coronel del Regimiento
América. Posteriormente, Beruti se unió a los partidarios de Mariano
Moreno, quienes tenían una postura más radicalizada, opuesta a las ideas
moderadas de Cornelio Saavedra, presidente de la Junta. Junto a otros
morenistas, ingresó a las reuniones del Café de Marcos, donde se hacía
cada vez más fuerte la oposición al núcleo saavedrista del gobierno.
Después de la pueblada del 5 y 6 de abril, el morenismo fue desplazado.
Junto a otros morenistas (Azcuénaga, Vieytes, Rodríguez Peña, entre
otros) fue expulsado de Buenos Aires y exiliado.
La Guerra de Independencia
Tras el
regreso de hombres e ideas morenistas, Beruti volvió del exilio en 1812.
Fue nombrado teniente de gobernador interino de Santa Fe y luego de
Tucumán entre 1812 y 1814, cargo que abandonó para regresar a Buenos
Aires, donde ocupó sucesivos destinos como comandante de la Guardia
Nacional, ministro de Guerra y subinspector del Ejército de los Andes.
El 17 de abril de 1815 izó por primera vez la bandera blanquiceleste en
el fuerte porteño, donde la enseña de Manuel Belgrano aún no había
flameado.
El 24 de
enero de 1817, Pueyrredón lo designó como segundo jefe del estado mayor
del Ejército de los Andes y así participó de la campaña de Chile, al
mando de José de San Martín. Luchó en la batalla de Chacabuco, y por su
valiente participación fue condecorado con la medalla de oro. El 13 de
marzo de 1817, Bernardo O'Higgins, por orden de San Martín, le ordenó
que pasase a Mendoza. En esta ciudad se casó con la mendocina Mercedes
Tadea Ortiz, una de las damas que acompañó a doña Remedios de Escalada,
donando sus joyas para la campaña libertadora. Se trasladó luego a
Buenos Aires, donde permaneció hasta el año 1820, en que volvió a
Mendoza.
El 24 de
septiembre de 1841 intervino en la Batalla de Rodeo del Medio, durante
los enfrentamientos entre Unitarios y Federales, bajo las órdenes del
general Gregorio Aráoz de La Madrid. Pero su líder cayó derrotado y fue
tomado prisionero. Fue puesto inmediatamente en libertad por resolución
del General Ángel Pacheco, en atención a sus servicios prestados en la
guerra de la independencia.
Pero el
desastre militar influyó hondamente en su espíritu y falleció a
consecuencia de la tristeza que le produjo. Sus restos fueron sepultados
en el templo mendocino de San Francisco.
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